Un tremblement de terre dont le centre se trouve entre Niort (Deux-Sèvres) et La Rochelle (Charente-Maritime) vient de toucher l’ouest de la France. En effet, de nombreuses régions de France sont exposées aux séismes. Est-ce que ce type d’événement sera plus fréquent à l’avenir ?
Les désastres naturels
Vendredi 16 juin, un tremblement de terre majeur a secoué l’ouest français. Les experts dans le domaine sismique ont pu mesurer une magnitude comprise entre 5,3 et 5,8. Le tremblement de terre s’est produit dans la région de Cram-Chaban (Charente-Maritime), entre La Rochelle et Niort 3 à 5,8. En effet, c’est le plus grand séisme de cette région depuis une cinquantaine d’années. Il y en a eu enregistré à Oléron en 1972. À l’origine, le séisme est l’effet des accumulations de pression mécanique sur les roches de la plaque tectonique. Si les séismes sont moins puissants en France que partout ailleurs dans le monde, quelques régions sont exposées à des risques sismiques. Tous les ans, des centaines de séismes sont enregistrés dans le territoire, mais seulement quelques-uns sont ressentis par les citoyens.
En effet, il est difficile de prévoir avec exactitude la fréquence des catastrophes naturelles. Mais, les nouveaux savoirs scientifiques permettent d’évaluer de façon plus précise. Aujourd’hui, les constructions de bâtiments devraient suivre les normes antisismiques. Chaque pays doit se doter de modèles formels de développement de stratégies nationales de prévention et de réduction des risques. La France en a un parce que quelques régions sont exposées par les séismes ces dernières années. Le CRNS a mis au point de nouveaux modèles probabilistes afin de mieux anticiper les risques associés aux séismes, appelés ESHM20 et ESRM20. Toutefois, il est important de se préparer le mieux possible, d’améliorer la prévention et de réduire au minimum les conséquences néfastes. En effet, les catastrophes naturelles sont inévitables.
Les régions de France exposées aux séismes
Quelques régions en France sont plus exposées aux séismes que d’autres. Même si la probabilité d’un tremblement de terre est très basse au nord-est, en Seine-et-Marne, en Eure ou en Gironde. Mais elle est assez moyenne dans le sud-est et partiellement dans le sud-ouest. On peut citer le département de la Vendée, du Maine-et-Loire, de l’Indre-et-Loire, de la Charente-Maritime, de la Charente, de la Vienne et des Deux-Sèvres. Certains départements du sud-est, comme l’Ardèche et la Drôme, sont aussi inclus dans cette liste.
Le risque sismique moyen concerne essentiellement les départements des Pyrénées-Atlantiques, des Hautes-Pyrénées, de la Haute-Garonne, de l’Ariège, des Pyrénées-Orientales … Dans les Pyrénées, les séismes sont très courants, mais la plupart n’excèdent pas la magnitude 3. Le massif présente plusieurs événements de magnitude 4 tous les ans et un séisme de magnitude 5 tous les 15 à 20 ans en moyenne. Toutefois, certaines secousses sismiques peuvent être plus intenses et potentiellement dangereuses. Cela a été le cas plusieurs fois auparavant.